Dla chrześcijan to dzień zadumy i refleksji nad męką i śmiercią Chrystusa.
W Kościele katolickim nie jest sprawowana żadna msza. Wieczorem wierni uczestniczą natomiast w uroczystej Liturgii Męki Pańskiej, na zakończenie której udzielana jest Komunia Święta. Organizowane są także publicznie nabożeństwa Drogi Krzyżowej.
Kościół w Wielki Piątek nie celebruje smutku. Tajemnica krzyża łączy się bowiem ściśle ze Zmartwychwstaniem Chrystusa. W Wielki Piątek katolików obowiązuje zachowanie ścisłego postu. Ołtarze w tym dniu są pozbawione obrusów, puste tabernakulum jest otwarte, wygasza się wieczną lampkę.
Tradycją Wielkiego Piątku jest budowanie Grobów Pańskich. Zwyczaj ten wywodzi się z Jerozolimy, a w Polsce upowszechnił się w XIII wieku. Przy Grobie Pańskim sprawowano specjalną straż. Dawniej wartę pełnili mężczyźni, często w strojach ludowych lub przebrani za wojowników rzymskich. Obecnie w niektórych kościołach wraca się do tej tradycji.